Najmanje 68 osoba izgubilo je život, a više od stotinu ih je ozlijeđeno u teškoj željezničkoj nesreći koja se dogodila na brzoj pruzi između Madrida i Seville, u blizini mjesta Urda u pokrajini Toledo. Izravno su se sudarila dva brza vlaka u kojima se nalazilo više od 500 putnika. Od siline udara nekoliko je vagona iskočilo iz tračnica i palo niz nasip, dok su spasioci satima izvlačili stradale iz smrskanih olupina.

Nakon što su službene informacije potvrdile razmjere tragedije, Vlada Španjolske proglasila je trodnevnu žalost. Među identificiranim žrtvama nalazi se i bivša španjolska ministrica rada Fátima Báñez. Mnoge žrtve još uvijek nisu identificirane, pa je Civilna garda otvorila posebne urede u nekoliko gradova za prikupljanje DNK uzoraka obitelji koje tragaju za nestalim članovima.

Istraga usmjerena na kontrolni centar

Prema navodima Ministarstva prometa, nesreći je prethodio kvar automatskog sigurnosnog sustava, zbog čega su se svi vlakovi na toj dionici automatski zaustavili. Upravljanje prometom tada je preuzeo kontrolni centar u Madridu, koji je ubrzo odobrio jednom od vlakova nastavak vožnje uobičajenom brzinom, iako se ispred njega na tračnicama nalazio zaustavljeni vlak.

Ministar prometa opisao je odluku kontrolnog centra kao "neobjašnjivu", istaknuvši da je vlak dobio dopuštenje za kretanje usprkos crvenom signalu. Objavljene audiosnimke komunikacije pokazuju da je upravljački centar bio upozoren na zaustavljeni vlak na pruzi. Nadležna tijela nastavljaju detaljnu istragu kako bi se utvrdio točan slijed događaja i pojedinačna odgovornost.

Prosvjedi na ulicama Madrida

Vijest o okolnostima nesreće izazvala je val ogorčenja diljem zemlje. Ispred zgrade Ministarstva prometa u Madridu okupilo se oko 1500 prosvjednika koji su zahtijevali ostavke premijera i ministra prometa. Okupljanje je preraslo u sukob s policijom nakon što su pojedini prosvjednici počeli bacati boce i baklje, na što su policijske snage odgovorile uporabom suzavca.

Kao reakcija na tragediju i stanje u prometnom sektoru, sindikat strojovođa najavio je održavanje 24-satnog štrajka s ciljem skretanja pozornosti na nužnost podizanja razine željezničke sigurnosti. Željeznički promet na liniji između Madrida i Andaluzije do daljnjega je u potpunosti obustavljen.