Zlatko Dalić, bivši izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, uspješno je započeo svoj angažman na klupi Ujedinjenih Arapskih Emirata. Njegova momčad stigla je do finala Zaljevskog kupa, gdje je ipak poražena od domaćina Saudijske Arabije. Dalić je izrazio zadovoljstvo postignutim, istaknuvši da je to dobar prvi korak u projektu čiji je glavni cilj plasman na Svjetsko prvenstvo.

Nakon povratka u Dubai, Dalić je za Dnevnik Nove TV komentirao i početak drugog mandata Slavena Bilića na klupi Hrvatske. Dalić je pratio nastupe svoje bivše reprezentacije, iako posljednju utakmicu protiv Španjolske nije gledao u cijelosti. Naglasio je da Hrvatska igra protiv prvog i trećeg na svijetu te da su te reprezentacije u ovom trenutku bolje.

Prema Dalićevom mišljenju, nakon nekoliko početnih poraza ne bi se trebao stvarati preveliki pritisak na Bilića ni na igrače, posebno zbog ranijih uspjeha. Dalić je izjavio da su tri osvojene medalje bile u sferi "znanstvene fantastike" te da se igračima i izborniku ne smije nametati dodatni pritisak. Prisjetio se i teškog poraza Hrvatske od Engleske, podsjetivši da je i sam prošao slične trenutke, poput poraza 6:0 od Španjolske u Elcheu, opisujući takve utakmice kao dane kada "jedva čekaš kraj, da tebi ništa ne ide, a suparniku sve ide".

Iako nije želio ulaziti u usporedbe svog i Bilićevog mandata, Dalić je naglasio važnost prihvaćanja realnosti. "Ja znam koliko igrači vrijede, koje su im kvalitete. Najvažnije je da shvatimo našu realnost," rekao je Dalić, dodajući da je i sam tijekom svog mandata bio meta kritika, gdje je bilo "lakše napasti izbornika da je srećković nego prihvatiti našu realnost." Prema njegovoj procjeni, Hrvatska pripada širem krugu od 10 do 15 najboljih svjetskih reprezentacija, dok je za rezultate iznad toga potrebno da se dogodi "čudo".

Dalić je na kraju otkrio da se nakon Bilićevog povratka na klupu Hrvatske još nisu čuli, jer je svatko bio zaokupljen svojim obvezama.