Središte Zagreba preplavili su u subotu deseci tisuća prosvjednika iz cijele zemlje koji zahtijevaju hitno uklanjanje tisuća tona opasnog otpada ilegalno odloženog u Gospiću i na drugim lokacijama u Hrvatskoj. Prosvjed pod nazivom "Hodaj za Liku, hodaj za Hrvatsku" podržao je predsjednik Zoran Milanović, brojne nevladine organizacije te javne osobe.

Građani Gospića i drugih dijelova Like organizirano su krenuli na prosvjed u Zagreb, a njihov je polazak bio popraćen paljenjem baklji. Organizatori iz inicijative "Gospić je naš dom" zatražili su od vlasti da u roku od 20 dana predstave konkretan plan čišćenja, uklone otpad u roku od tri mjeseca te privedu odgovorne pravdi. Vjekoslav Bušić iz te inicijative istaknuo je kako su građani sumnjive aktivnosti prijavljivali još od 2023. godine, no da do danas iz Gospića nije uklonjen niti jedan kilogram opasnog otpada.

Hrvatske su vlasti prošle godine na lokaciji u blizini Gospića otkrile između 34.000 i 37.000 tona otpada, od čega je velik dio uvezen iz Italije tijekom 2023. i 2024. godine. Premijer Andrej Plenković, koji je posjetio Gospić u srijedu, izjavio je da je odabran izvođač radova za prvu fazu čišćenja te je ranije obećao da će lokacija biti prekrivena do sredine listopada, nakon čega slijedi uklanjanje. Plenković je također optužio političke protivnike za raspirivanje panike radi političke koristi.

Istraga i uhićenja pod okriljem Europola

U vezi s ilegalnim odlagalištem otpada u Gospiću, hrvatski su tužitelji 13. veljače 2025. godine, uz podršku Europola, uhitili 13 osoba. Prema informacijama koje je tada objavio Europol, osumnjičenici su vjerojatno krivotvorili dokumente poput teretnih listova, lažno prikazujući plastični otpad kao prikladan za recikliranje kako bi zaobišli ekološke propise. Na taj su način ostvarili profit od najmanje četiri milijuna eura, a istraga u ovom slučaju i dalje traje.

Na prosvjedu su se mogli vidjeti transparenti poput "Ekocid je jednak sporom genocidu", "Zaustavite uvoz otpada" i "Pluća Hrvatske više ne mogu disati". Među prosvjednicima je bio i poznati glumac Rade Šerbedžija. "Ovdje sam jer moram biti. Naša je dužnost stati u obranu svoje zemlje. Ovo što se dogodilo je sramota i netko mora odgovarati", izjavio je Šerbedžija.