Očevici i posjetitelji zrakoplovne manifestacije "Athens Flying Week" u vojnoj bazi Tanagra ostali su u šoku nakon što se borbeni zrakoplov grčkog ratnog zrakoplovstva F-4 Phantom srušio nedugo nakon početka letačkog programa. Trup dvomotornog lovca prepolovio se pri udaru u tlo, nakon čega su izbila dva požara u blizini same baze.

Sudbina dvojice članova posade, kapetana i poručnika, zasad nije poznata. Prema navodima nadležnih, spasilački timovi nastoje utvrditi jesu li se piloti uspjeli katapultirati iz letjelice prije samog udara. Zbog gustog dima i nastalog požara, organizatori su hitno prekinuli letački program te započeli evakuaciju tisuća okupljenih gledatelja.

Na mjesto nesreće odmah su upućene opsežne vatrogasne i spasilačke snage. U gašenju požara na zemlji i pretraživanju terena sudjeluju deseci vatrogasaca s brojnim vozilima, uz zračnu potporu više zrakoplova i helikoptera. Zbog ove izvanredne situacije, grčki ministar obrane Nikos Dendias otkazao je sve planirane obveze te se žurno vratio u Atenu.

Flota s dugom poviješću

Srušeni F-4 Phantom II višenamjenski je dvomotorni zrakoplov američke proizvodnje, namijenjen za ostvarivanje zračne premoći, presretanje i bombardiranje. Grčka ove zrakoplove koristi još od 1974. godine, a dio flote prošao je opsežan proces modernizacije krajem devedesetih godina kroz program "Peace Icarus 2000".

Unatoč starosti modela čija je proizvodnja započela još šezdesetih godina prošlog stoljeća, modernizirani primjerci dobili su suvremene radare i elektroničke sustave koji im omogućuju nošenje modernog naoružanja. Ovi zrakoplovi, sposobni za postizanje brzina većih od 2.300 kilometara na sat, i dalje čine važan dio grčkih zračnih snaga te djeluju iz sastava 117. borbenog krila u bazi Andravida.