Napad se dogodio oko 1:28 sati po lokalnom vremenu u blizini studentskog stambenog kompleksa Quad Annexes. Policijske patrole, koje su reagirale na dojavu o incidentu, zatekle su ispred spavaonica petero ljudi s prostrelnim ranama.

Svi ozlijeđeni odmah su prevezeni u lokalne bolnice. Prema priopćenju sveučilišne uprave i policije, jedna se osoba nalazi u kritičnom stanju te se liječnici bore za njezin život, dok preostalih četvero ima ozljede koje nisu opasne po život.

Nakon pucnjave kampus je privremeno bio pod strogom blokadom, a studentima i zaposlenicima naloženo je izbjegavanje tog područja. Iako je blokada u međuvremenu ukinuta, na terenu je i dalje prisutan veći broj policijskih snaga.

Prema navodima uprave Državnog sveučilišta Virginia, u oružanom incidentu sudjelovalo je više osumnjičenih osoba. Službenih informacija o uhićenjima zasad nema, a napadači su u bijegu. Istragu vodi policija okruga Chesterfield, uz podršku sveučilišne policije, šerifova ureda okruga Hanover te saveznog Ureda za alkohol, duhan, vatreno oružje i eksplozive (ATF).

Ovaj se incident dogodio samo dva dana prije početka novog semestra, koji je prema planu trebao započeti u ponedjeljak, zbog čega su se studenti već počeli vraćati u domove. Državno sveučilište Virginia, smješteno južno od Richmonda, jedno je od povijesno afroameričkih sveučilišta u Sjedinjenim Američkim Državama, a pohađa ga između 5.000 i 5.700 studenata.

Lokalne vlasti pozvale su sve građane koji imaju bilo kakve informacije o ovom događaju da se jave istražiteljima kako bi pomogli u rasvjetljavanju svih okolnosti napada.