Panić je rođen 20. prosinca 1929. godine u Beogradu, a preminuo je 24. rujna 2026. godine u Sjedinjenim Američkim Državama. Prema navodima medija, preminuo je u kalifornijskom gradu Pasadeni u 97. godini života, dok pojedini mediji navode da je preminuo u 96. godini. Njegov životni put bio je obilježen stalnim preobrazbama, od siromašnog djetinjstva u Beogradu do izgradnje farmaceutskog carstva u Sjedinjenim Američkim Državama.

Kao dječak, nakon što mu je otac preminuo kada je imao samo tri godine, Panić je uzgajao povrće kako bi pomogao majci i dvjema sestrama. Tijekom Drugog svjetskog rata, sa samo 14 godina, pridružio se partizanskom pokretu pod vodstvom Josipa Broza Tita u borbi protiv nacističkih okupatora. Nakon rata upisao je Medicinski fakultet u Beogradu, potom se preusmjerio na biokemiju, a u slobodno se vrijeme bavio biciklizmom te postao državni prvak Jugoslavije.

Pedesetih godina prošlog stoljeća odlučio je napustiti komunističku Jugoslaviju. U Sjedinjene Američke Države stigao je s tek nekoliko desetaka dolara, no ubrzo je počeo graditi uspješnu poslovnu karijeru. U Kaliforniji je 1959. godine osnovao tvrtku ICN Pharmaceuticals, koja je s vremenom prerasla u međunarodni farmaceutski konglomerat poznat po razvoju antivirusnih lijekova.

U politiku se aktivno uključio 1992. godine kada je, na poziv tadašnjeg predsjednika SR Jugoslavije Dobrice Ćosića, preuzeo dužnost saveznog premijera. Tu je dužnost obnašao od srpnja 1992. do veljače 1993. godine, zalažući se za mir na Balkanu, demokraciju i brzu privatizaciju gospodarstva. Iste se godine kao neovisni kandidat suprotstavio Slobodanu Miloševiću na predsjedničkim izborima u Srbiji, osvojivši 32 posto glasova. Nakon te političke epizode vratio se biznisu u SAD-u, odakle je nastavio kritizirati Miloševićev režim.