Hrvatska je u srijedu u Kninu obilježila 31. godišnjicu vojno-redarstvene operacije Oluja, Dana pobjede i domovinske zahvalnosti te Dana hrvatskih branitelja. Središnja svečanost započela je tradicionalnom budnicom ulicama grada, privukavši tisuće posjetitelja i cijeli državni vrh.

Operacija Oluja, koja je započela u svitanje 4. kolovoza 1995. godine i trajala 85 sati, smatra se ključnom operacijom Domovinskog rata. Njezinim je završetkom, 5. kolovoza 1995., na Kninskoj tvrđavi podignuta 20-metarska hrvatska zastava, simbolizirajući oslobođenje Knina i drugih okupiranih hrvatskih područja. Ova operacija donijela je mir Hrvatskoj, omogućila povratak prognanika i dovela do Daytonskog sporazuma. Na svečanosti su govore održali predsjednik Zoran Milanović, premijer Andrej Plenković i predsjednik Sabora Gordan Jandroković, a nebo su proparala tri borbena aviona Rafale.

Ipak, proslavu su pratile i kontroverze. Prema navodima srpskih medija, tijekom operacije Oluja protjerano je oko 250 tisuća Srba iz Hrvatske, dok se oko 2.000 njih i danas vode kao ubijeni ili nestali.

Hrvatski ministar obrane Ivan Anušić izjavio je kako mu je žao što osobno nije sudjelovao u operaciji Oluja. „Žao mi je i kao vojniku i kao nekome tko je 1991. godine bio sve vrijeme tamo i naravno da želite teritorij koji ste izgubili u ratu, vratiti na isti način“, rekao je Anušić. Ministar je također pozitivno ocijenio odluku Crne Gore da pošalje predstavnika na proslavu u Kninu, dok je predsjednik Srbije Aleksandar Vučić kritizirao Podgoricu zbog tog čina. Anušić je na to odgovorio da Vučić ima pravo zamjerati, ali da će Hrvatska voditi svoju politiku.

Dodatne kontroverze izazvali su incidenti s uzvikivanjem ustaškog pozdrava „Za dom spremni“. Marko Skejo, nekadašnji zapovjednik IX. bojne HOS-a „Rafael Boban“, s nekolicinom HOS-ovaca uzvikivao je taj pozdrav kod Spomenika hrvatske pobjede Oluja 95, nakon odavanja počasti braniteljima. Prema navodima izvora, Općinski prekršajni sud u Splitu oslobodio je Skeju i 12 pripadnika HOS-a optužbi za remećenje javnog reda i mira zbog sličnog incidenta prije četiri godine, navodeći iznimke kada se pozdrav koristi u kontekstu odavanja počasti poginulim HOS-ovcima iz Domovinskog rata. Na odvojenoj lokaciji, predsjednik Autohtone Hrvatske stranke prava Dražen Keleminec, odjeven u crno i s majicom s natpisom „Smrt četnicima, sloboda Hrvatima“, također je triput uzviknuo „Za dom spremni“, poručivši policiji da slobodno piše prijave.

U Zagrebu je pak zagrebački HDZ u utorak kritizirao gradsku vlast, predvođenu Tomislavom Tomaševićem i platformom Možemo, zbog toga što na Trgu bana Josipa Jelačića nije bilo nijedne hrvatske zastave uoči Dana pobjede. HDZ je to nazvao sramotom i istaknuo da je glavni gradski trg ostavljen bez dostojnog obilježja hrvatske državnosti.