Prvi čovjek Sjedinjenih Američkih Država oglasio se na svojoj društvenoj mreži Truth Social nakon što su europska (UEFA), azijska (AFC) i sjevernoamerička (CONCACAF) nogometna konfederacija uputile otvoreno pismo u kojem optužuju Infantina za obmanu. Trump smatra kako bi micanje Infantina s čelne pozicije imalo izrazito loše posljedice za budućnost nogometa.

"FIFA bi napravila strašnu pogrešku ako bi, iz bilo kojeg razloga, uopće razmatrala zamjenu predsjednika Giannija Infantina. On je fantastičan, upravo je predsjedao najuspješnijim Svjetskim prvenstvom. Ako on ode, nikada više neće biti tako uspješno ili profitabilno", poručio je Trump.

Sukob oko prodaje komercijalnih prava

Pritisak na predsjednika FIFA-e naglo je porastao nakon što su u javnost procurili detalji o projektu FIFA Forward Enterprise (FFE). Prema tom planu, trebala se osnovati nova tvrtka koja bi upravljala komercijalnim pravima i prodajom ulaznica za sva FIFA-ina natjecanja, uključujući i Svjetsko prvenstvo, pri čemu bi se 21 posto udjela prodalo privatnoj investicijskoj tvrtki.

Kao potencijalni predvodnik te investicijske grupe spominjala se američka tvrtka rizičnog kapitala Thrive Eternal. Njezin je osnivač Joshua Kushner, brat Trumpova zeta Jareda Kushnera. Američki je predsjednik krajem srpnja izjavio kako o tim planovima nije razgovarao s Infantinom.

Iako je Infantino u međuvremenu odustao od spornog projekta i javno se ispričao, tri utjecajne konfederacije poručile su kako su u potpunosti izgubile povjerenje u njega. UEFA je potvrdila da nastavlja s bojkotom FIFA-inih natjecanja, optužujući predsjednika za temeljno narušavanje povjerenja.

Podijeljena podrška uoči izbora

Unatoč snažnom pritisku iz Europe, Azije i Sjeverne Amerike, Infantino i dalje ima saveznike u nogometnom svijetu. Njegov rad i dalje podržavaju Afrička nogometna konfederacija (CAF) te Južnoamerička nogometna konfederacija (CONMEBOL), kao i pojedini nacionalni savezi poput argentinskog i meksičkog.

Sljedeći izbori za predsjednika FIFA-e trebali bi se održati u ožujku iduće godine, a ostaje za vidjeti hoće li Infantino uspjeti prebroditi dosad najveću krizu u svojem mandatu.