Međunarodna nogometna federacija (FIFA) predstavila je plan prema kojem namjerava osnovati novu komercijalnu podružnicu pod nazivom Fifa Forward Enterprise (FFE) te u njoj prodati manjinski udio do 20 posto privatnim investitorima. Vrijednost ove nove tvrtke procjenjuje se na oko 20 milijardi dolara, a planirani cilj FIFA-e je osigurati više milijardi dolara od vanjskih investitora te povećati sredstva za razvoj nogometa na više od 10 milijardi dolara.

Prema navodima iznesenim u javnosti, skupinu investitora trebala bi predvoditi američka investicijska tvrtka Thrive Eternal. Njezin je osnivač Joshua Kushner, brat zeta američkog predsjednika Donalda Trumpa, Jareda Kushnera. Kako bi ovaj prijedlog bio usvojen, potrebna je podrška i glasovi 211 nacionalnih nogometnih saveza članica FIFA-e.

Oštra reakcija iz UEFA-e

Najava ovog projekta odmah je izazvala oštre reakcije u europskim nogometnim krugovima. Iz Europske nogometne federacije (UEFA) poručili su kako ovaj potez prelazi granicu koju upravljačke institucije nikada ne bi smjele prijeći.

"Ovo prelazi granicu koju upravljačke institucije svjetskog nogometa nikada ne bi smjele prijeći. UEFA ovo shvaća izuzetno ozbiljno", navodi se u službenom priopćenju europske kuće nogometa. Dodali su kako duša i upravljanje nogometom nisu imovina kojom se može trgovati bez ikakve transparentnosti o tome tko od toga financijski profitira te poručili: "Nitko od nas nije vlasnik nogometa. FIFA nema pravo prodati ga."

Kritikama se pridružio i Andy Burnham, koji je izjavio kako nogomet ne pripada investitorima nego ljudima koji pune tribine. Istaknuo je da Svjetsko prvenstvo nije proizvod te da prodaja bilo kojeg njegovog dijela predstavlja rasprodaju.

S druge strane, predsjednik FIFA-e Gianni Infantino brani projekt tvrdeći da bi od ovog plana koristi morale imati sve države članice, pri čemu bi svaki nacionalni savez mogao dobiti do 20 milijuna dolara jednokratnog kapitala za razvoj nogometa.