Novi vrhovni zapovjednik ukrajinske vojske, 43-godišnji Mihajlo Drapatij, pripada mlađoj generaciji časnika i uživa veliko poštovanje među vojnicima na terenu. Njegovo imenovanje dolazi u iznimno zahtjevnom trenutku za Ukrajinu, a prosvjednici na ulicama Kijeva danima su zazivali upravo njegovo ime. Prema navodima dijela javnosti, dosadašnji zapovjednik Sirski predstavljao je zastarjeli, sovjetski način vođenja vojske, zbog čega su ga kritizirali za velike gubitke i krutu strukturu.

Drapatij je vojnu karijeru započeo nakon završetka Tenkovskog instituta u Harkivu 2004. godine. Široj javnosti postao je poznat još 2014. godine tijekom sukoba u Mariupolju, kada je snimka njegovog oklopnog vozila kako probija prorusku barikadu postala viralna. Nakon početka ruske invazije u veljači 2022. godine, sudjelovao je u obrani Krivog Riha te u operacijama za oslobađanje Hersona. Tijekom 2024. godine zapovijedao je kopnenim snagama i organizirao obranu u Harkivskoj oblasti.

Izazovi i reforme

Početkom 2025. godine preuzeo je zapovjedništvo nad jedinicama u Donjeckoj oblasti, no nekoliko mjeseci kasnije podnio je ostavku nakon smrtonosnog ruskog napada na ukrajinsku bazu, istaknuvši kako osjeća osobnu odgovornost za tu tragediju. Ubrzo je imenovan zapovjednikom Združenih snaga, gdje se aktivno zalagao za reformu sustava mobilizacije, obuke i bržu integraciju novih tehnologija. Drapatij je također javno podržao smijenjenog ministra obrane Fedorova, istaknuvši važnost tehnoloških inovacija i preuzimanja odgovornosti unutar vojnog sustava.

Nakon smjene, dosadašnji zapovjednik Oleksandar Sirski obratio se javnosti i vojnicima poručivši kako svom nasljedniku predaje vojsku koja je u ofenzivi i drži inicijativu. Sirski je istaknuo da je pod njegovim zapovjedništvom ove godine oslobođeno više od 700 četvornih kilometara teritorija te je podsjetio na ključne trenutke svog mandata, poput obrane Kijeva, protuofenzive u Harkivskoj oblasti i operacije u ruskoj Kurskoj oblasti.

Iz Moskve su poručili kako ne očekuju da će ova promjena na čelu ukrajinske vojske donijeti ikakve preokrete na bojišnici. Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov izjavio je kako ruske oružane snage nastavljaju ofenzivna djelovanja duž cijele linije fronte.