Jedan od najvećih nogometaša u povijesti, 39-godišnji Lionel Messi, objavio je na svojim društvenim mrežama da se službeno povlači iz reprezentacije Argentine. Odluku je obznanio otprilike mjesec dana nakon finala Svjetskog prvenstva, u kojem je Argentina u produžecima poražena od Španjolske s 1:0.

Slavni napadač otkrio je da je oproštajno pismo napisao još 21. srpnja, svega dva dana nakon spomenutog finala. Njegovu je odluku dodatno učvrstila obiteljska tragedija početkom kolovoza, kada je preminuo njegov otac Jorge.

Poruka navijačima i smjena generacija

"Nakon svega ovog vremena od finala i nakon što sam mnogo razmišljao, želim svima reći da se povlačim iz reprezentacije. Bilo je to nešto što je boljelo i još uvijek boli duboko u meni, ali shvaćam da je ovo pravi trenutak", poručio je Messi u svojoj objavi. Istaknuo je kako je uvijek davao sve od sebe za nacionalni dres te naglasio da stižu iznimno daroviti mladi igrači koji zaslužuju svoju priliku.

Za argentinsku reprezentaciju debitirao je još 2005. godine, a tijekom dva desetljeća postao je njezin apsolutni rekorder po broju nastupa i postignutih pogodaka. Vrhunac reprezentativnog puta ostvario je 2022. godine podizanjem pehara prvaka svijeta u Kataru, a s reprezentacijom je osvojio i dva naslova Copa Amérike te Finalissimu.

Iako je stavio točku na reprezentativnu karijeru, osmerostruki osvajač Zlatne lopte nastavit će nastupati na klupskoj razini za američki Inter Miami.