Bivši premijer Francuske Édouard Balladur preminuo je u ponedjeljak u Parizu u dobi od 97 godina, objavila je njegova obitelj. Informaciju o njegovoj smrti potvrdio je i aktualni francuski premijer Sébastien Lecornu.

Balladur je dužnost predsjednika vlade obnašao od ožujka 1993. do svibnja 1995. godine, tijekom mandata socijalističkog predsjednika Françoisa Mitterranda, u razdoblju poznatom kao druga kohabitacija. Kao jedan od vodećih političara desnog centra i nekadašnji blizak suradnik predsjednika Georgesa Pompidoua, Balladur je bio ključni arhitekt velikog vala privatizacije državnih tvrtki te reforme mirovinskog sustava 1993. godine.

Rođen je 2. svibnja 1929. godine u Izmiru u Turskoj, u obitelji armenskog podrijetla koja se 1930-ih preselila u Marseille. Nakon studija na prestižnim pariškim institucijama Sciences Po i Nacionalnoj školi za administraciju (ENA), postupno je izgrađivao političku karijeru.

Kontroverze i predsjednička utrka

Godine 1995. kandidirao se na predsjedničkim izborima nasuprot svojem dotadašnjem političkom savezniku Jacquesu Chiracu. Njegovo ispadanje u prvome krugu izbora dovelo je do znatnih podjela unutar francuskog desnoga centra, nakon čega se povukao iz najviših državnih dužnosti.

Njegov premijerski mandat bio je obilježen i zbivanjima u jugoistočnoj Europi te ratom u Bosni i Hercegovini. Prema navodima izvora, francuska vlada pod njegovim vodstvom protivila se ukidanju UN-ova embarga na uvoz oružja u BiH, uz obrazloženje kako bi takav potez doveo do eskalacije sukoba i ugrozio francuske mirovne snage u sastavu UNPROFOR-a.

Odajući počast preminulom političaru, francuski predsjednik Emmanuel Macron istaknuo je na društvenim mrežama kako je Balladur bio "zahtjevan, staložen i predan javni službenik", dok ga je premijer Lecornu opisao kao "državnika reformatorskog duha".