Nogometni svijet ostao je bez jedne od svojih najvećih ikona. Franco Baresi preminuo je u 66. godini života, a tužnu vijest iz Italije prvi je prenio sportski novinar Fabrizio Romano, nakon čega se službenim priopćenjem oglasio i AC Milan. Iz kluba su poručili kako cijela povijest Milana tuguje te da će Baresijev primjer, integritet i vrijednosti zauvijek ostati utkani u DNK kluba.

Baresi je cijelu svoju profesionalnu karijeru posvetio crveno-crnom dresu, za koji je odigrao više od 700 službenih utakmica tijekom 21 sezone. Debitirao je u travnju 1978. godine sa samo 17 godina, a već s 22 godine preuzeo je kapetansku traku koju je nosio sve do umirovljenja 1997. godine. Ostao je upamćen kao simbol vjernosti jer klub nije napustio ni početkom 1980-ih, kada je Milan u dva navrata ispao u drugu ligu.

Tijekom zlatne ere kluba, pod vodstvom trenera Arriga Sacchija i Fabija Capella, Baresi je predvodio obrambenu liniju koju su uz njega činili Paolo Maldini, Alessandro Costacurta i Mauro Tassotti. S Milanom je osvojio šest naslova prvaka Italije, četiri talijanska Superkupa, tri naslova europskog prvaka te po dva UEFA Superkupa i Interkontinentalna kupa. Godine 1989. pripalo mu je drugo mjesto u izboru za Zlatnu loptu, odmah iza tadašnjeg suigrača Marca van Bastena.

Za reprezentaciju Italije upisao je 81 nastup. Bio je član momčadi koja je 1982. godine osvojila Svjetsko prvenstvo u Španjolskoj, iako tada nije ulazio u igru. Posebno se pamti njegovo sudjelovanje na Svjetskom prvenstvu u Sjedinjenim Američkim Državama 1994. godine. Nakon teške ozljede meniskusa u grupnoj fazi i hitne operacije, uspio se oporaviti u rekordnom roku te odigrati cijelo finale protiv Brazila. Unatoč sjajnoj igri u obrani, Italija je poražena nakon jedanaesteraca, a Baresi je bio jedan od igrača koji nisu realizirali udarac s bijele točke.

Baresi se u kolovozu 2025. godine podvrgnuo operativnom zahvatu na plućima, nakon što mu je tijekom rutinskog pregleda otkriven čvor. Iako se nakon uspješnog zahvata nakratko vratio javnom životu, noseći olimpijsku baklju na otvaranju Zimskih olimpijskih igara Milano-Cortina, bolest se vratila. Svoje posljednje dane proveo je u krugu obitelji.