Nakon laboratorijskih analiza, u Hrvatskoj je potvrđena prisutnost virusa groznice Zapadnog Nila u uginulim divljim pticama na području Zagreba. Prva zaražena vrana pronađena je krajem kolovoza u naselju Zapruđe, dok je zaraza naknadno utvrđena kod još četiri ptice na područjima Kvaternikova trga, Parka Bartola Kašića, Savice i Dubrave.

Prema navodima Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i ribarstva, virus se prenosi isključivo ubodom zaraženih komaraca, najčešće iz roda Culex. Glavni rezervoari virusa u prirodi su ptice, dok se na ljude i konje zaraza prenosi sporadično. Izravnim kontaktom s uginulom pticom nije moguće zaraziti se, a bolest se ne prenosi s čovjeka na čovjeka.

Koji su simptomi i kako se zaštititi

Stručnjaci sa Zavoda za mikrobiologiju i zarazne bolesti pojašnjavaju da su najveći rizik u urbanim sredinama stajaće vode u neposrednoj blizini domova. Komarci se intenzivno razmnožavaju u podlošcima s vodom ispod posuda za cvijeće, kanti i posudama na balkonima i u vrtovima, zbog čega se građanima savjetuje redovito pražnjenje takvih spremnika.

Također, iz ministarstva pozivaju građane da, ako uoče dvije ili više uginulih divljih ptica na istom mjestu, obavijeste ovlaštenu veterinarsku organizaciju radi provjere.

Kod približno 80 posto zaraženih osoba bolest prolazi bez ikakvih simptoma. Oko 20 posto oboljelih razvije blage simptome nalik gripi, poput povišene temperature, glavobolje i bolova u mišićima, dok se teži neurološki oblici javljaju u svega jedan posto slučajeva.

Virus je prisutan i u susjednim europskim zemljama. U Italiji su od početka godine potvrđena 432 slučaja zaraze te 17 smrtnih ishoda, no tamošnje zdravstvene vlasti ističu da je stopa smrtnosti kod neuroinvazivnih oblika ove godine znatno niža nego u istom razdoblju lani.