Nogometni savez Ujedinjenih Arapskih Emirata službeno je potvrdio imenovanje Zlatka Dalića za novog izbornika nacionalne vrste. Službeno predstavljanje objavljeno je putem videozapisa i poruka dobrodošlice na kanalima saveza, čime je i formalno započela nova faza u karijeri 59-godišnjeg trenera.

Dalić na klupi Emirata nasljeđuje rumunjskog stručnjaka Cosmina Olăroiua, s kojim je suradnja prekinuta nakon što reprezentacija nije uspjela izboriti plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Prema dostupnim informacijama, ugovor s tamošnjim savezom dogovoren je do 2030. godine, a predviđena godišnja plaća iznosi oko pet milijuna eura bez uračunatih bonusa.

Povratak u dobro poznato okruženje

Za hrvatskog trenera ovo nije nepoznat teren. Od 2014. do 2017. godine uspješno je vodio klub Al Ain, s kojim je osvojio prvenstvo i kup te ostvario plasman u finale azijske Lige prvaka 2016. godine. Upravo je nakon uspješnih rezultata u Al Ainu u listopadu 2017. preuzeo vođenje Hrvatske.

Tijekom devetogodišnjeg mandata na kormilu hrvatske reprezentacije ostvario je zapažene rezultate. Odveo je Hrvatsku do srebrne medalje na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018., brončane medalje u Kataru 2022. te do finala Lige nacija 2023. godine. Mandat je završio u srpnju poslije poraza od Portugala u osmini finala Svjetskog prvenstva.

Širi hrvatski stožer na Bliskom istoku

Uz Dalića, angažman u Emiratima ostvaruju i drugi hrvatski nogometni djelatnici. Igor Bišćan preuzeo je vođenje mlade U-23 reprezentacije, dok je Branko Ivanković predviđen za ulogu posebnog savjetnika u savezu. U stručni stožer trebao bi ući i Danijel Subašić, a ponude su upućene i Draženu Ladiću te Vedranu Ćorluki.

Prvi veliki ispit za Dalića i reprezentaciju UAE-a bit će nastup na Azijskom prvenstvu 2027. godine u Saudijskoj Arabiji, gdje ih u skupini E očekuju susreti protiv Južne Koreje, Vijetnama i Jemena.