Zapadni dio Kolumbije pogodio je u ponedjeljak razoran potres magnitude 7,4 po Richteru, s epicentrom u blizini općine San José del Palmar u departmanu Chocó. Prema podacima Američkog geološkog zavoda, podrhtavanje tla zabilježeno je na dubini većoj od 100 kilometara, a snažan udar osjetio se diljem zemlje, uključujući glavni grad Bogotu, kao i u susjednoj Venezueli, Ekvadoru i Panami.

Novoizabrani kolumbijski predsjednik Abelardo de la Espriella potvrdio je da je u katastrofi poginulo najmanje 111 osoba, dok ih je najmanje 87 ozlijeđeno. Zbog razmjera razaranja, izvanredni Odbor za upravljanje katastrofama proglasio je stanje nacionalne katastrofe kako bi se ubrzala mobilizacija resursa i dostava pomoći pogođenim područjima.

Među najteže pogođenim gradovima je Pereira, gdje se urušilo više desetaka zgrada i gdje je zabilježen velik broj žrtava. U gradu Caliju srušilo se najmanje 20 objekata, a spasioci uz pomoć lokalnog stanovništva nastoje izvući građane zarobljene pod ruševinama. Značajna oštećenja pretrpio je i grad Manizales, u kojem se urušio toranj katedrale, kao i Quibdó, glavni grad departmana Chocó.

Obustavljen zračni promet i blokirane prometnice

Razorni potres izazvao je i ozbiljne poremećaje u prometnoj infrastrukturi. Zračni promet privremeno je obustavljen na najmanje šest zračnih luka radi provjere oštećenja na pistama i terminalima. Posebno teška oštećenja pretrpjela je međunarodna zračna luka Matecaña u Pereiri, gdje je došlo do urušavanja dijela putničkog terminala.

Uz to, klizišta su blokirala pojedine ključne prometnice, dok su u mnogim naseljima prekinute isporuke električne energije, vode i plina. Nadležne službe priopćile su kako ne postoji opasnost od cunamija na pacifičkoj obali, ali su upozorile građane na rizik od naknadnih potresa dok se procjena štete i potraga za preživjelima nastavljaju.