U središnjoj Španjolskoj, požar koji je zahvatio područja u blizini Ávile, Toleda i Madrida spojio se u jedinstvenu, iznimno agresivnu vatrenu frontu. Prema informacijama iz policijske istrage, sumnja se da je požar u provinciji Ávili, koji je izbio 22. srpnja, uzrokovan iskrom tijekom neovlaštenog rada teškog stroja u šumskom području kod mjesta Burgohondo. Radovi su na tom području bili strogo zabranjeni zbog ekstremne opasnosti od požara. Zbog ovog incidenta jedna je osoba uhićena, dok se nad drugom provodi istraga.

Vatrena stihija već je progutala više od 77 tisuća hektara šuma i raslinja, a opseg požarišta iznosi oko 280 kilometara. Španjolski ministar unutarnjih poslova Fernando Grande-Marlaska opisao je ovaj požar kao najveći i najagresivniji u povijesti zemlje, zbog čega je vlada proglasila izvanredno stanje. Više od 90 tisuća stanovnika u središnjem dijelu zemlje moralo je napustiti domove ili ostati zatvoreno u kućama, dok je u provinciji Castellón evakuirano dodatnih 16 tisuća ljudi zbog drugog velikog požara.

Borba s požarima "šeste generacije"

Stručnjaci upozoravaju da je u Španjolskoj riječ o takozvanom požaru "šeste generacije". To su požari ekstremnog intenziteta koji zbog goleme količine oslobođene topline stvaraju vlastite meteorološke uvjete, razvijajući snažne konvekcijske stupove i naglo mijenjajući smjer širenja, što gašenje čini iznimno teškim. U gašenju sudjeluje više od 1800 pripadnika hitnih službi uz međunarodnu pomoć iz Portugala, Italije, Grčke i Turske.

Istovremeno, Francuska se suočava s vlastitim "požarom stoljeća" u regiji Gironde, gdje se vatra približila na samo 15 kilometara od Bordeauxa. Tamošnje su vlasti evakuirale hotele u blizini zračne luke, a lokalni dužnosnici upozoravaju na katastrofalnu situaciju u kojoj je već izgorjelo 42 tisuće hektara borove šume i uništeno 240 kuća. U Francuskoj je zbog požara evakuirano oko 220 tisuća ljudi.

U pomoć francuskim kolegama stigli su i hrvatski vojni piloti iz protupožarne eskadrile, koji već danima sudjeluju u gašenju na području Bordeauxa. Iako je kiša nakratko smirila situaciju, porast temperatura i jačanje vjetra ponovno bude vatru, a meteorolozi u obje zemlje za ovaj tjedan najavljuju novi toplinski val s temperaturama iznad 40 stupnjeva Celzijusa.